Publicatie datum: 22/08/2021

In een spannende laatste krachtmeting bij Tops International Arena, reden Penelope Leprevost en Verite Une Prince naar de overwinning in de laatste proef van de Longines Global Champions Tour van Valkenswaard.
Op de laatste wedstrijddag was er veel drama, maar het was de razendsnelle Française Leprevost die Abdel Said de overwinning onthield met Arpege du Ru. De populaire Egyptische ruiter eindigde als tweede en Yuri Mansur met Ibelle ASK net voor bleef.
Een opgetogen Leprevost prees haar paard en zei: "Zelfs na de regen is de bodem hier geweldig. Ik ben heel trots op mijn merrie, gisteren had ik een domme fout dus ik ben blij dat ze vandaag heeft kunnen winnen. Ik dacht dat ik te langzaam was tot het laatst maar uiteindelijk is mijn merrie zo snel."
Uliano Vezzani's laatste 1.50m-parcours van het weekend bevatte een lichtgekleurde triple bar om te beginnen, een in het oog springend fietshek, en een delicate Longines steilsprong. Er waren overal in de arena uitdagingen met balken die vielen als ruiters niet in staat waren om de perfecte lijn te vinden.
Het was een elfkoppige barrage met veel sterren van eigen bodem, want vier van de elf ruiters waren lokale Nederlandse helden.
Leopold van Asten kwam als eerste terug in de ring en had veel vertrouwen in VDL Groep Hutch. Ze voerden de druk voor de rest van het deelnemersveld op en zetten de klok foutloos stil in een respectabele 39,83 seconden.
Frank Schuttert en Latina van het Avenhof gingen in galop van start, maar door een paar vroege balken konden ze vandaag geen topprestatie neerzetten, want ze kwamen thuis met 8 fouten op het bord.
Lokale ruiter en winnaar van 2019 Harrie Smolders kwam onder gejuich de arena binnen, altijd een gevaarlijke mededinger met de altijd snelle Cas. Het duo reed het parcours rond, maar ze konden het tempo niet bijhouden en stopten de klok in 40,04 seconden.
Vier fouten voor Mike Kawai op Kahlua en Gerben Morsink en Carsey Z hielden hen vandaag van het podium.
Olivier Philippaerts en Jos Verlooy op Zayado en Varoune deden hun uiterste best en lieten het er gemakkelijk uitzien. Ze reden een aantal solide dubbele foutloze ritten, maar konden het tempo niet bijhouden en vielen net buiten de top 5.
Abdel Said en Arpege du Ru, die hier eerder dit jaar al wonnen, voelden zich thuis op de uitgestrekte grasarena. Ze kwamen perfect voor elke hindernis uit en katapulteerden zichzelf voorlopig naar de top van het klassement, want ze hielden alle hindernissen omhoog in een tijd van 38,99 seconden.
Said leek onverslaanbaar totdat Penelope Leprevost en Verite Une Prince vanaf het begin het tempo opvoerden. Ze gaven de hindernissen net genoeg ruimte en verspilden geen tijd in de lucht. De combinatie vloog door de finishpoorten met een nieuwe tijd van 38,71 net een fractie sneller dan de Egyptenaar.
Na een ongelukkig weekend met fouten waren Marcus Ehning en Calanda vastbesloten om er hun dag van te maken, maar Ehning's hoop vervloog toen een balk op de grond tuimelde, waardoor hij opnieuw uit de strijd werd genomen.
Yuri Mansur en Ibelle ASK, de laatste ruiter, achtervolgden Leprevost gedurende het hele parcours, maar door een fout op de laatste hindernis kwamen zij in 39,80 fracties langzamer over de finish en belandden op de derde plaats.
De overwinning was dus voor Penelope Leprevost, met Abdel Said en Yuri Mansur op de tweede en derde plaats. De Longines Global Champions Tour gaat nu naar Hamburg, Duitsland, voor de 11e etappe van de kampioenschapsrace van 2021.