Publicatie datum: 14/03/2016

De Zwitserse Pius Schwizer nam met PSG Junior de CSI5* Artisan Farm Prix beker mee naar huis op deze eerste dag  in de klasse 1.50/1.55m van de Longines Global Champions Tour. Sheikh Ali Bin Khalid Al Thani (QAT) reed een prachtige dubbel foutloze omloop in 38.25 met First Devision in de nieuwe Tops International Arena waar hij ook is gevestigd. Hij werd op de hielen gezeten door Christian Ahlmann (GER) die de derde plaats bemachtigde met zijn opvallende hengst, Colorit, met een tijd van 38.37s.

In de gigantische gras arena, gingen ruiters en paarden van absolute wereldklasse de strijd aan op het parcours gebouwd door Uliano Vezzani. Mooie nieuwe hekken maakten hun debuut op het grote parcours. Tussen de belangrijkste gras arena en de zand arena, ligt het prachtig nieuwe VIP gebouw, waar gasten het perfecte uitkijkpunt hebben om de actie waar te nemen in de late middagzon.

Van de 55 starters, waren in totaal  21 ruiters die de nul op het bord konden houden en verder streden in de tweede ronde. Deze bestond uit een parcours met vele gedurfde bochten. De laatste hindernis was oorspronkelijk de eerste hindernis uit de eerste ronde en bestond uit een oxer om het parcours te beeïndigen. Door het hoge tempo werden fouten gemaakt, waardoor er slechts 12 van de 21 ruiters foutloos bleven. Pénélope Leprevost (FRA) kwam sterk naar voren met haar merrie Nice Stephanie, net zoals Marco Kutscher (GER), Lauren Hough (USA), Simon Delestre (FRA), thuisrijder Willem Greve (NED), Edwina Tops-Alexander (AUS) en Scott Brash (GBR), maar geen van hen wist de snelle tijd van Pius Schwizer (SUI) te verslaan.

Pius won de beker door zijn zorgvuldige, maar technische ronde en nam een galopsprong minder in de lijn van de voorlaatste naar de laatste hindernis, waardoor hij kostbare seconden afdeed van zijn uiteindelijke tijd.

Eerder op de dag reed Luca Maria Moneta (ITA) met Bonheur S naar de overwinning in de speedklasse. Luca is een gerespecteerde rijder tegen de klok. Hij bereed Bonheur, die perfect geschikt is voor snelle ritten, rond in de 1.45m. Het was van bij het begin al duidelijk dat zijn doel was om hier te winnen, en dat deed hij ook in 34.69s bijna een seconde sneller dan Philippe Rozier (FRA) en Quel Chanu die de tweede plaats behaalde. De derde plaats ging naar Reed Kessler (USA) die een mooie ronde reed met KS Stakki.

Morgen vindt de officiële openingsceremonie plaats om 19:00 lokale tijd. Daarna volgt de razendspannende Team Competition die van start gaat om 19:40. Beiden zullen live te volgen zijn via GCT TV. Het zal een spectaculaire dag worden vol sport en entertainment voorafgaand aan de Longines Global Champions Tour Valkenswaard Grand Prix. De ranking battle schakelt een versnelling hoger nu we het einde van het seizoen naderen.